アメリカ史探訪
Ｃ＆Ｏカナル
Ｃ＆Ｏ（チェサピーク＆オハイオ）運河は、首都ワシントン制定（１８００年）の １５年前に、ジョージ・ワシントンが着手したポトマック運河会社を前身とする。首都建設に欠かせない建材、石炭などをＰＡ、ＭＤ、ＷＶ各州から運び出すために、ポトマ ック河沿いに運河が作られた。全長３００キロもの長さがあり、アメリカ建国時の大規模工事の一つ。ジョージ・ワシントンは大西洋貿易とアメリカの物資（石炭、岩石、穀物、ウイスキー、木材、小麦粉）との交易に運河が必要とし、当時１万ドルを投資した。建築工法の上からも重要で、資材を奥地からワシントンまで運び出すため、６百フィートの落差を持つ河に、７４の堰を作り、５３０ものフェリーを使った。後に鉄道建設にその役目を譲ったが、首都建設の重要な建築史の名残りである。現在はロバに引かれた観光用フェリーで、Ｃ＆Ｏ運河の往時を偲ぶことができる。出発点はジョージタウン。ＪＦＫ未亡人ジャクリーン・Ｋ・オナシスは、Ｃ＆Ｏ運河の昼前の散歩を、特に好んだという。
マウントバーノン
米国第一代大統領ジョージ・ワシントン（１７３２ー１７９９）の大邸宅。首都ワシントンから南東へ約３０Hのポトマック川を見下ろす丘の上に建つ。１６７４年大祖父ジョン・ワシントンが英国王から荘園の勅状を得て、植民地開発に着手。父オーガスチン、母メリーと共に長男ジョージは３歳の１７３５年にマウント・バーノンへ。１７５９年富豪未亡人マーサ・カーチスと結婚。１７６１年遺産相続。ワシントンは大邸宅に４５年間住んだが、米独立軍総司令官、大統領就任など米独立の重要事件をこのこよなく愛した自邸で体験。８千エーカーの広大な敷地、邸宅、農園、植物園、船着場、馬小屋、奴隷小屋などを備えたアウタルキー（自給自足経済）施設は、アーリーアメリカン建築の粋を集めている。アメリカで最も人気のある史跡の一つだ。邸内北西の隅の巨大なレバノン杉の下にある墓で、マーサ夫人と共に永眠している。
アナポリス
米大西洋東海岸中央のチェサピーク湾を北上、奥まった所にある港湾都市。米海軍兵学校と州メリーランド州都議会がある。１７０８年アナポリス憲章により、植民地時代最古の都市の一つに。英国から独立後の激動期間の１７８３年１１月２６日から １７８４年８月１３日まで連邦議会が開催され、米国首都にもなった。ジョージ・ワシントンが対英戦争に勝利し総司令官を退任。トーマス・ジェファーソンが初代国務長官に就任した。歴史的に重要なのは、１７８４年１月１４日連邦議会でパリ条約を批准、米独立戦争に終止符が打たれたことだ。
米海軍兵学校は、１８４５年旧陸軍基地フォート・セバン跡地（３００エーカー）に設立された。兵学校卒業生は、米海軍士官に任官される。毎年５月末の卒業・任官式のシーンは、新士官全員が帽子を空に向かって一斉に投げるので有名。
Great Falls
西欧列強に遅れをとったジェームズ一世下の英国は、新大陸アメリカへの遅れを焦っていた。１６０７年、国王の勅使に基づき、ロンドン商会がバージニア・カンパニーを設立、アメリカでの交易所開設に踏み切った。バージニア・カンパニーには王族・貴族に加え一般金持ちも参加できる。その資金で会社が運営されることになった。投資家はShareという形で所有権を保有し、この ShareがStockと呼ばれ、株式会社の前身となった。ロンドンを出発した帆船３隻は大西洋を横断、１６０７年初頭チェサピーク湾に到着、現在のジェームズリバーに砦を構え、植民地作りに取りかかった。１０５人の男や少年は金の発見を夢見てジェームズタウンを建設したが“金”はなく、インデアンの吸うタバコに目をつけ、それを栽培。英国への輸出に成功、資金を稼いだ。これを陣頭指揮したのがキャプテンJohn Smithで、John Smithはポトマック川をさかのぼり、グレートフォールズに達したが、滝に阻まれてアメリカ大陸の奥へ前進できなかった。後にハドソン川から五大湖への進出に成功するまで、アメリカの本核的な開発は進まなかった。
硫黄島記念碑
１９４５年２月２３日、日本軍南太平洋戦略拠点だった硫黄島。ピューリッツア賞受賞となったＡＰ通信ニュース写真部員・Joe Rosenthalが撮った擂鉢山山頂に掲げた米星条旗と半海兵隊員。John Wayne主演の映画・Sands of Iwo Tima。日本人として全員玉砕の硫黄島決戦は忘れぬことのできない太平洋戦争激戦地の一つである。海兵隊５人と１人の水平が必死で掲げる星条旗の巨大なブロンズ像は、Visitor皆に衝撃を与える。日本軍・軍属は玉砕したが、米海兵隊も５千５百６３人の戦死者、１万７千３４３人が負傷した大激戦であった。この記念碑は１７７５年１１月１０日、アメリカ独立の１年前創設された米海兵隊を記念して、全ての米海兵隊員へ捧げられたStatueとなっている。サーチライトで照らし出された碑の夜景は素晴らしい。碑の中央に米海兵隊対外戦出兵の歴史が一つ一つの戦争名と共に金粉の鮮やかな文字で刻み込まれている。米軍の“切り込み隊”海兵隊の性格をよく物語っている。
